مریخ‌نورد کنجکاوی ناسا از صخره‌هایی که امواج کوچکی از دریاچه‌ی باستانی مریخ بر روی آنها حک شده عکس گرفته است. و این امواج کوچک در حال ایجاد امواجی روی زمین هستند، زیرا واضح‌ترین شواهدی هستند که نشان می‌دهند زمانی آب در مریخ وجود داشته است.
به گزارش اورانوس و به نقل از اسپیس، آثار امواج به صورت خشک شده در صخره‌های مریخ در دامنه‌های کوه شارپ کشف شدند. اگرچه کنجکاوی از روی بسیاری از رسوبات سنگی موجود در دریاچه‌های باستانی گذر کرده است، دانشمندان قبلاً چنین علائم واضحی را در سنگ‌ها ندیده بودند.
اشوین واساوادا، دانشمند پروژه کنجکاوی در آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا در جنوب کالیفرنیا، در بیانیه‌ای گفت: “این بهترین شواهدی از آب و امواجی است که در کل ماموریت دیده‌ایم.” ما از هزاران متر رسوبات دریاچه بالا رفتیم و هرگز چنین شواهدی ندیدیم، و اکنون آن را در مکانی یافتیم که انتظار داشتیم خشک باشد.
از پاییز گذشته، مریخ‌نورد در حال کاوش در منطقه‌ای از آنچه دانشمندان آن را سنگ “سولفات‌دار” می‌نامند، بوده است. دانشمندان بر این باورند که این منطقه غنی از نمک، زمانی رسوب کرده است که دریاچه باستانی تقریباً خشک شده بود. اما امواج در کف دریاچه کم عمق ایجاد شد زیرا بادها امواجی را در سطح دریاچه ایجاد کردند و این امواج رسوبات زیر آب کم عمق را برهم زدند.
نشانه‌های امواج در حدود 0.8 کیلومتر از کوه شارپ دیده شده است. شارپ کوهی ساخته شده از کیک لایه‌ای سنگی است که تاریخ مریخ را ثبت کرده است. بر اساس بیانیه ناسا، این کوه با ارتفاع 5 کیلومتر زمانی مملو از دریاچه‌ها و نهرها بوده که آن را به منطقه‌ای جذاب برای جستجوی نشانه‌هایی از حیات مریخ باستان تبدیل می‌کند.
کنجکاوی در 25 آذر ماه 1401 پانورامایی 360 درجه از یک لایه سنگ به نام “نوار مارکر” در دامنه کوه گرفت. اما سنگ‌ها خیلی سخت بودند. رانندگان کنجکاوی قصد دارند برای شروع حفاری بیشتر به دنبال سنگ نرم‌تر در این لایه باشند.
محققان کنجکاوی گفتند، وجود امواج در یک منطقه ظاهرا خشک نشان می‌دهد که مریخ به روشی ساده و خطی از مرطوب به خشک تبدیل نشده است. در نزدیکی صخره‌های موج‌دار، محققان لایه‌های سنگی با فاصله و ضخامت منظم را نیز مشاهده کردند. این نوع لایه‌ها اغلب در طول الگوهای تغییرات دوره‌ای روی زمین رخ می‌دهند.
واساوادا می‌گوید: «آب و هوای باستانی مریخ پیچیدگی شگفت انگیزی داشت، بسیار شبیه به آب و هوای زمین».
همانطور که کنجکاوی به کاوش در نوار مارکر ادامه می‌دهد، دانشمندان ماموریت امیدوارند که مریخ‌نورد نمایی از دره حکاکی شده با باد به نام Gediz Vallis در ارتفاعات کوه شارپ بتواند بگیرد. به نظر می‌رسد این دره باقیمانده‌های ناشی از رانش‌های مرطوب سطحی مریخ و کانالی را که ممکن است توسط رودخانه تشکیل شده باشد، در خود جای داده است.
